Актёр: Роман Смирнов
Персонаж: Марко Вукович, 33 года
Страна: Хорватия, город Вараждин
Языки: преимущественно английский; родной — хорватский
Марко — известный в своём небольшом городе театральный актёр. Его узнают зрители, ему доверяют главные роли, но за пределами Вараждина он практически никто. В тридцать три года Марко боится навсегда остаться талантливым артистом регионального театра, который так и не решился выйти в большой мир. Лаборатория становится для него возможностью совершить международный прорыв, пока ещё не поздно.
Он общительный, эмпатичный, ироничный и лишён звёздной заносчивости, но внутри постоянно сомневается в себе. В детстве он приносил домой второе место и слышал: «Почему не первое?» Поэтому Марко способен работать до изнеможения, но почти не умеет радоваться собственным победам. Оставаясь один, он разговаривает с собой, разбирает сцены и повторяет: «Ладно, давай ещё раз. Решение всегда находится».
Ближе всех Марко сходится с Мари. Между ними быстро возникает взрослое взаимное притяжение: долгие разговоры после репетиций, лёгкий флирт, ощущение, что рядом появился человек, которому можно доверять. Именно ей одной Марко признаётся, что ради роли готов почти на всё, но женщину играть не станет: «Пусть меня раздевают, бьют, унижают — что угодно. Но бабу в платье я играть не буду». Для него это не шутка, а последняя граница. Мари передаёт эту информацию продюсеру, ещё не понимая, что продаёт человека, в которого уже начинает влюбляться.
На индивидуальной пробе Марко получает именно женский образ. Перед камерой он появляется с макияжем, в парике и платье. Его просят сыграть не пародию, а живую женщину — одинокую, сдержанную и отчаянно сохраняющую достоинство. Марко сопротивляется, злится и требует другую сцену, но страх показаться трусом оказывается сильнее страха унижения.
Он начинает играть — и происходит настоящий взрыв. Исчезают и Марко, и переодетый мужчина: в кадре возникает красивая, измученная и опасная женщина. Режиссёр Тигран требует повторять сцену, каждый раз снимая ещё один слой защиты. После очередного дубля Марко срывается: «Я всё сделал! Что вам ещё от меня надо?» Он не покидает лабораторию, но после пробы закрывается и надолго замолкает. Когда к нему подходит Мари, Марко отворачивается: только она знала, куда именно нужно ударить.
На следующей пробе ему дают совершенно другой материал — обычного мужчину, который должен сообщить сыну, что уходит из семьи. Никаких костюмов и провокаций, но Марко уже не способен свободно существовать перед камерой. Он переигрывает, сбивается и начинает заново. Тигран почти ничего не говорит, только просит повторить. После нескольких неудачных дублей Марко взрывается: «Скажите уже, я вообще вам нужен или нет?» Тигран останавливает пробу и уходит, не дав ему ответа.
После этого Марко перестают вызывать в павильон. Никто не говорит, исключён ли он из будущего фильма или ему просто дали время. Неизвестность уничтожает его сильнее прямого отказа. Он репетирует в одиночестве, срывается на людях и впервые не может убедить себя, что решение обязательно найдётся.
Именно в этот момент между ним и Мари начинается больная любовь. После одного из срывов Марко сам приходит к ней, целует её так, будто только рядом с ней способен снова почувствовать себя живым, а через минуту спрашивает: «Ты им рассказала?» Мари не может ответить. Он уходит, но снова возвращается. Марко любит её, ненавидит, нуждается в ней и каждый раз наказывает за то, что всё ещё нуждается. Мари начинает скрывать от продюсера информацию о нём и пытается его защищать, но любое проявление заботы Марко воспринимает как новую форму контроля.
При этом самого Марко безответно любит Ника. Именно он находит её после тяжёлой пробы, остаётся рядом и первым выслушивает историю о погибшей собаке. Рядом с ним Ника впервые перестаёт быть идеальной и позволяет себе слабость. Но Марко видит в ней человека, которого необходимо беречь, а не женщину, которую он способен полюбить. Он выбирает разрушительную связь с Мари и не замечает тихой любви, в которой ему ничего не нужно доказывать.
Когда Марко наконец снова оказывается перед камерой, в нём уже нет желания понравиться. Он играет почти неподвижно, без привычной театральной выразительности, с пугающей внутренней тишиной. Это совершенно новый актёр — тонкий, сексуальный, опасный, хрупкий и непредсказуемый. После команды «стоп» Марко впервые не спрашивает, хорошо ли сыграл. Но и прежнего тёплого человека больше нет: унижение, молчание режиссёра и любовь к предавшей его женщине выжгли в нём потребность быть удобным.
Цена Марко — не женская одежда и не публичный стыд. Он отдаёт веру в то, что талант, любовь и смелость обязательно будут вознаграждены. Ради возможности стать большим актёром Марко превращает самую болезненную часть себя в материал, отталкивает человека, любящего его безусловно, и остаётся рядом с женщиной, которой больше не может доверять.